芳香療法是甚麼？
芳香療法是一種運用精油和純露來調理身心靈的自然療法，每款精油都有其主打的治療效果。此外，它主要分為兩大流派：法系芳療和英系芳療。
法系芳療以科學研究為基礎，擅長利用「精油藥用」的方式，採用多款天然草本精油，透過口服及直腸吸收來針對性治療疾病。
英系芳療則更注重身心靈的健康，主要透過吸聞和按摩來使用：
- 在吸聞時：當你吸入芳香揮發物 (如︰羅馬洋甘菊)時，它們會通過嗅覺受體傳送至大腦，刺激邊緣系統，從而提升幸福感。
- 在按摩時：植物脂質能快速滲透皮膚並進入血液循環，從而促進新陳代謝，幫助改善健康狀態並恢復活力。
芳香療法通常使用多種提取技術，包括浸漬、溶劑萃取、壓榨、蒸餾和超臨界二氧化碳 (CO2)萃取技術，來提取植物中不同的芳香揮發物和植物脂質 (精油的成分)。這些芳香植物原料可以包括花、草、葉子、枝幹、樹皮、根莖、樹脂、種子和漿果等。
「芳香療法」的3大好處
自1818年開始，有研究機構持續對天然精油進行化學分析、實驗測試和臨床研究，並證實了部分精油具有不同的天然療效。以下將在精神、身體、皮膚層面分享「芳香療法」的3個好處：
「芳香療法」好處(一)：精神層面
在精神層面上，許多柑橘類精油均可以提振精神、消除疲勞，並舒緩壓力，有助於提升專注力。例如，日本柚子精油可以減輕焦慮情緒，幫助人們放鬆身心，促進入眠，並且不含呋喃香豆素不引發光毒性。
「芳香療法」好處(二)：身體層面
在身體層面上，胡椒薄荷精油具有調節訊號的作用，可以減輕頭痛症狀。某些精油同時具有抗敏及舒張支氣管的效果，有助於改善呼吸系統問題，例如哮喘。此外，香料類精油能夠刺激消化道的外分泌腺體，有助提升食慾促進消化系統的運作。
「芳香療法」好處(三)：皮膚層面
在皮膚層面上，含有母菊天藍烴成份的精油，便是抗組織胺的高手。特效於治療皮膚炎症、緩解濕疹、紅腫、過敏、灼熱、刺痛、止痕，例如德國洋甘菊及摩洛哥藍艾菊。於皮膚保養方面，沒藥精油具有抑制透明質酸酶，有效減退皺紋，重建膠原彈力，延緩皮膚細胞衰老過程。
「芳香療法」精油用法
「芳香療法」精油用法大致可分為兩大類，分別為︰透過皮膚吸收進入血液循環系統或直接吸聞擴散於上呼吸道。以下將提出幾個例子，舉例說明。
「芳香療法」精油用法(一)：透過皮膚進入血液
精油按摩
精油按摩是一種常見應用在芳香療法的精油用法，可以根據所需的療效，通過按摩不同的部位，改善相應的症狀。在精油按摩中，常用而安全的方式是將適量的精油與基底油混合稀釋，按摩皮膚。根據所選用的精油和按摩的部位，從而達致不同的療效。
舉例來說，當希望改善肺部功能時，可以使用精油按摩腳掌，通過靜脈回流輸送至肺部來達到治療效果。在這些部位，可以選用桃金孃科的精油進行按摩。這些精油通常具有舒緩呼吸道的特性，例如茶樹、藍膠尤加利、白千層。通過精油按摩這些部位，精油會透過皮膚吸收，進入血液循環系統，到達肺部舒緩不適感，從而改善相關症狀。
同樣地，如果希望改善腎臟功能，可以選擇按摩背部的相應區域。在這個部位，可以選用具有免疫激勵、調理腎臟功效的精油進行按摩，例如歐洲赤松、乳香、綠薄荷精油。這些精油能夠刺激腎臟，促進排毒和新陳代謝，從而改善相關的腎臟問題。
精油泡澡
使用精油泡澡是一種放鬆身心、享受芳香療法的其中一種精油用法。透過在浴缸中添加精油，可以在浸泡過程中讓精油散發出香氣。為了確保精油能夠均勻地分散在水中，可以先將精油與海鹽或全脂牛奶混合，然後再放入浴缸中。海鹽或牛奶可以幫助精油在水中分散，使其更容易被皮膚吸收。
當你浸泡在精油浴中時，熱水使血管擴張，令精油可以被皮膚吸收，有助於促進血液循環。此外，精油的特性也可以刺激和調節血液循環，從而改善體質。再者，精油泡澡還可以幫助放鬆肌肉、緩解壓力和焦慮，促進睡眠品質，並提供整體身心的舒適感。
純露敷療
純露敷療是一種在香薰按摩後使用純露進行局部濕敷的芳香療法，這有助於角質層持續軟化，精油迅速滲透加快皮膚屏障修復，緩解反覆性皮膚問題，如濕疹、痤瘡、紅腫和炎症。於皮膚受創或膿腫，不適合按摩之時純露敷療亦可提供抗炎退敏的芳香療效。
在進行純露敷療之前，如皮膚沒有開創性傷口或膿腫炎症便可先進行香薰按摩，這有助於減輕皮膚神經疼痛並改善血瘀、疤痕問題。皮膚受創或有膿腫分泌之時，便應該將按摩省略以免造成充血。針對改善濕疹、痤瘡等皮膚問題，可選用含有母菊天藍烴成份的抗敏精油配方，按摩患處直至紅腫疼痛感覺減退，便可以開始純露敷療使角質層持續軟化，使精油迅速滲透加快皮膚屏障修復。
純露是蒸餾精油的過程中所產生的水相產物，保留了植物的天然成分和活性物質 (水溶性的部分)。於治療濕疹、紅腫、痕癢和炎症等皮膚問題上，如懂得擅用精油搭配合適的純露，彼此相輔相成的天然療效，可說是完美而迅速。純露的療效，關鍵在於不同的成分與酸鹼值，例如岩玫瑰純露 (約pH2.9)便具有收斂及止血作用，有效舒緩濕疹引發的充血破裂。德國洋甘菊純露 (約pH4.0)具有抗炎、抗菌、止癢功能，用於處理痤瘡膿腫非常有效。薰衣草純露 (約pH5.6)具有鎮靜、平衡的療癒效果，有助於緩解容易發熱、出現紅疹的敏感皮膚問題。
在純露敷療前，先將純露稍稍加熱至36℃以接近人體溫度來進行濕敷，這樣可以避免因體溫下降而令血管收縮，減慢血液流量阻礙皮膚修復。選用柔軟的棉紗巾不要使用容易脫毛的棉花球，浸透溫暖的純露然後緊貼地覆蓋於皮膚患處，讓純露的活性成分自然滲透入皮膚內，過程中需要保持棉紗巾有足夠濕度，才可持續地將老舊角質軟化、代謝。敷療的時間可以根據角質層的厚薄而定，每次一分鐘到三分鐘，每日一至兩次，持續數天直到皮膚屏障修復完成。
「芳香療法」精油用法(二)：透過吸聞進入上呼吸道及大腦神經系統
使用手帕／紙巾吸聞
使用手帕或紙巾進行吸聞精油，不僅是一種簡單而有效芳香療法，亦是唯一不需要把精油稀釋的運用方式。可以享受精油的香氣，從而產生各種身心效益。以下是使用手帕或紙巾進行吸聞芳香療法的步驟：
選擇適合的精油：根據你的需求，選擇適合的精油。不同的精油具有不同的特性和效益。例如，薰衣草精油可以幫助放鬆、減低焦慮和促進睡眠，西西里檸檬精油可以提振精神，薄荷精油可以舒緩偏頭痛等。根據你的需求，選擇一種或至多三種精油來使用。
- 滴取精油：將幾滴選擇的精油滴在手帕或紙巾上。通常，3-5滴精油就足夠了。不要滴太多精油，以免過於濃烈或刺激。
- 靜置片刻：將手帕或紙巾靜置片刻，讓精油充分滲透後，前、中、後段的精油香氣便會徐徐釋放出來。這樣可以確保你嗅到濃郁而持久的芳香。
- 吸聞芳香：將手帕或紙巾放在面前搖動，輕輕吸聞。閉上眼睛，緩緩吸入芳香，讓它進入你的上呼吸道然後慢慢呼氣，重複幾次。
- 注意感受：吸聞芳香時，注意身體和心理的感受。精油的香氣可以緩解情緒，包括︰壓力、焦慮。觀察你的感受和反應有否改變，並享受這種身心的平靜和放鬆。
使用手帕或紙巾進行吸聞精油運用芳香療法非常方便，可在任何時間和任何地方進行。你可以將手帕或紙巾放在口袋中、口罩內或枕頭旁，以便隨時使用。
滴在掌心搓揉後吸聞
滴在掌心搓揉後吸聞芳香療法是一種常見的精油用法，可以將精油的香氣經體溫釋放擴散於上呼吸道及大腦神經系統，提供身心的平靜和放鬆。以下是詳細的步驟：
- 選擇適合的精油：選擇適合的精油：根據你的需求，選擇一種適合的精油。亦可選擇二至三種精油來使用，以取得協同效果。
- 稀釋精油：將3-5滴已經稀釋的複方精油滴在你的掌心中。 搓揉手掌：將兩手掌心輕輕摩擦在一起，使精油均勻分散在手掌上。這樣可以幫助精油的香氣揮發，增加香氣的強度或持久性。
- 將手掌靠近鼻子：將搓揉後暖暖的手掌靠近鼻子，深深吸聞香氣。閉上眼睛，專注於呼吸和感受精油的香氣。
- 注意感受：吸聞芳香時，注意身體和心理的感覺，並享受這種身心的平靜和放鬆。
將精油加入擴香器
精油擴香是一種常用的芳香療法方法，透過超聲波振動從而產生超微米的霧化效果，將精油的香氣均勻地散發到空氣中，為整個房間或空間帶來芳香和效益。
以下是選擇擴香儀器及擴香精油的要點：
- 擴香儀器的選擇：天然精油屬於脂溶性揮發物，因此不能與水自然溶合，亦不適合加熱。建議選擇無需加水無需加熱，以超聲波振動原理產生超微米霧化分子的擴香儀器，便能夠將精油的原有香氣充份的擴散到空氣中。
- 擴香時間：擴香時間因應空間面積而有所不同，以100尺面積而論使用擴香儀10分鐘便足夠。面積比較大的空間亦不適宜使用擴香器超過20分鐘，以免過度刺激造成嗅覺疲勞。
- 首選擴香配方：檸檬、佛手柑、天竺葵以均等比例混合擴香，具有淨化空氣、放鬆心情、提升專注力的芳香效能。
- 不宜選用的擴香精油：穗花薰衣草、鼠尾草等含有單酮類化學成份的精油具有干擾大腦神經毒性。檸檬香茅、香蜂草等含有醛類化學成份的精油容易造成呼吸道刺激。超臨界二氧化碳 (CO2)萃取的精油，因為脂質比例遠高於蒸餾萃取的精油，不容易霧化亦不宜選用。
使用精油時的注意事項
在使用精油時，有一些注意事項需要特別留意，以確保安全和避免不良反應。以下是使用精油時需要注意的事項：
- 稀釋使用：精油是高度濃縮的，通常需要以適當的方式稀釋才能安全使用。請參考精油相關資訊或請專業人士調配，確定適當的稀釋比例或使用劑量。
- 哮喘患者注意：哮喘患者在發作期間不宜吸聞精油。某些精油的刺激性可能導致呼吸道敏感或惡化症狀。建議在哮喘穩定期間使用香薰按摩或香薰足浴增強體質改善症狀。
- 孕婦和哺乳期注意：某些精油可能干擾DNA 複製功能，對胎兒或嬰兒產生不利影響，例如，黃樟和熱帶羅勒精油。在懷孕和哺乳期間，請避免使用這些精油，以保護母嬰健康。
精油挑選指南：不同精油所針對的問題
精油有各種不同的特性和功效，可以應用於不同的問題和情況。以下是一個精油挑選指南，根據不同的問題和需求，列出了一些常見的精油選擇及其精油功效：
1. 舒緩肌膚問題
- 薰衣草精油：舒緩和修復皮膚，有助於舒緩燒傷和濕疹等皮膚問題。
- 茶樹精油：具有抗菌和消炎作用，有助於防範痤瘡和皮膚感染。
- 德國洋甘菊精油：具有鎮靜和舒緩敏感皮膚作用，減輕紅腫和過敏反應。
2. 減壓、改善睡眠質量
- 羅馬洋甘菊精油：具有鎮靜和放鬆作用，有助於入睡和提高睡眠質量。
- 東印度檸檬香茅精油：睡前吸聞，能舒緩壓力促進深度睡眠。
- 苦橙葉精油：能有助舒緩情緒，促進放鬆和良好睡眠。
- 印度白檀香精油：有助提升情緒和心靈平衡、減壓。
3. 提神和增加專注力
- 西西里檸檬精油：有助提振精神，增加集中和專注力。
4. 改善身體問題
- 岩玫瑰精油：透過面部按摩，改善頭痛問題（壓力型）。
- 高地杜松精油：透過胸腔按摩，有助舒張氣管，改善呼吸道問題。
Yuki House 花香蝶薈
Yuki House 花香蝶薈 店主Yuki，自1992年投身皮膚護理服務，有著豐富的皮膚護理知識及一套專業的美容手法。店主長年研習精油藥學、植物油療法及化妝品學。自家的療法有助改善眾多皮膚問題，包括︰面部皮膚敏感、皮膚紅斑、皮膚敏感紅疹、濕疹、毛囊角化、凹凸洞等。立即WhatsApp 查詢。
